前考文垂负责球员运动表现的总监罗伯茨博士在接受《卫报》采访时谈到了部分疗法、补剂效果等话题,她表示,如今职业足坛正在受伪科学的影响,并称很多疗法甚至可能不利于恢复,比如冷冻舱。

克莱尔-玛丽-罗伯茨博士在考文垂城俱乐部任职期间,接到一通电话,来电者问她是否知道大气中的氧气含量。作为负责挖掘球员潜能的表现总监,她早已习惯有人向她推销各种号称能带来奇效的新奇产品。有时,她一周能收到多达50条私信,向她推荐各类设备、补剂或技术,声称可以收获神奇效果。
来电者告诉她:“氧气只占大气的21%。” 罗伯茨博士心想,这不过是英国普通中等教育化学课的知识。紧接着对方开始推销:“所以我们把氧气装进罐子里,觉得你们或许会用。”
罗伯茨博士笑着回忆道:“好吧…… 罐装氧气。” 不用说,她没有接受对方的提议,没有为考文垂城的球员采购罐装氧气。
罗伯茨博士深耕精英运动员体能表现与职业足球领域数十年,曾在英超联赛任职九年,之后在考文垂城工作两年。在考文垂期间,她助力球队夺得英冠冠军、成功升级;今年夏天,她转投迈凯伦F1车队,担任人体表现总监。令她感到震惊的是,职业足坛正被伪科学蒙蔽:教练和体能工作人员被推销者误导,球员们手握重金,迫切想找到提升状态的捷径。
“科学理论和赛场实践之间存在脱节,而且在我看来,这道鸿沟还在不断扩大,” 罗伯茨说,“情况越来越糟。这类产品背后充斥着花哨的营销,近乎一种利用他人的牟利行为。”
“他们瞄准的群体,一心想知道:我要怎样才能找到提升竞技优势的窍门?怎样才能在备战和恢复上走捷径?我认为这种出发点本身就不可取。”
罗伯茨博士表示,精英足坛一些司空见惯的操作,几乎没有实证支撑。全身冷冻舱就是一例,这在顶级训练基地十分常见;如果没有冷冻舱,冰浴就成了备选方案。球员们十分热衷冰浴,去年世俱杯拜仁慕尼黑的一场比赛后,哈里-凯恩被拍到站在装满冰块的桶里。
“大多数俱乐部都配备全身冷冻舱,但大多数人都说不清为什么要用。除了一份非常单薄的研究提到它或许有助于预防痴呆,几乎没有证据能佐证其作用,” 罗伯茨说,“关于冷冻疗法的相关证据十分牵强。”
罗伯茨博士称,这类手段甚至可能不利于恢复。“近期有研究认为,冷冻疗法可能会削弱肌肉的适应性。什么时候使用、为何使用,这两个问题很关键。如果目标是恢复,睡眠和营养才是最佳手段。倘若睡眠和营养没有保障,就算让运动员进全身冷冻舱,也无法更好地恢复。”
而球员们也总想着在营养方面投机取巧。运动补剂是价值数十亿英镑的产业,早已渗透进足球行业。罗伯茨博士认为,除了维生素D(有可靠证据表明,北半球人群因日照不足普遍缺乏)和维生素C(日常饮食往往摄入不足)之外,其余补剂都应当按需补充。
“不少人随手吞药片,根本不问补剂的作用是什么。补剂永远该基于自身需求。如果你不吃鱼,又需要鱼油,那可以补充鱼油。一切都要按需而定。运动员的竞技状态与恢复能力,取决于睡眠质量、营养摄入的质与量。再好的补剂,也挽救不了糟糕的饮食,但很多人误以为可以。我们连基础工作都没做好,却总想走捷径、找窍门。”
罗伯茨曾用循证、科学的方案为兰帕德麾下的球队提供支持。她提到,很多俱乐部盲目照搬足坛顶尖队伍的做法,可这些做法本身往往存在缺陷。
“人们被动地全盘接受这些东西,” 她说,“英格兰队、曼城、切尔西等队手握海量资源,既然他们在用这套东西,大家就盲目相信,不去深究背后的科学依据与实证。这种心理会驱动人们跟风,但走向的却是错误的方向。”
罗伯茨早年是游泳运动员,因伤无缘1996年亚特兰大奥运会。她说:“在我亲身接触过的所有运动里,足球最容易受这类伪科学影响。我想原因在于,足球比赛的成败代价更高。”
肌内效贴(常简称K贴)是另一项让罗伯茨难以理解的流行事物。多年来,C罗、贝尔、贝克汉姆等球员都被拍到身上贴着它,看上去就像几条布基胶带粘在四肢上。
“没有证据表明肌内效贴能够预防伤病或者改善竞技表现。它顶多能带来一点点本体感觉,或许会让人感觉身体得到了处理。但在我工作过的任何专业环境中,没人会用肌内效贴。这完全是个华而不实的摆设。”
“如果运动员肩关节脱位,我们会用绷带固定,这和肌内效贴不是一回事。固定绷带可以提供外部支撑,对关节起到有限保护,同时提醒运动员此处有伤,属于风险管控手段。它的效果算不上出众,但有总比没有强。而肌内效贴只是安慰剂。”
很多执教数十年的老帅坚持沿用多年习惯,或是听某个没有科学背景的同行说起一款号称革命性的新产品,便跟风使用。罗伯茨认为,除非足球行业把科学置于决策核心,并聘请专业人员核验各类产品说辞,否则这个问题只会愈发严重。
“我们总想跳过基础积累,直接拿到结果,而基础就是饮食、睡眠与训练质量,” 罗伯茨博士说,“足球行业长期以来都带有反智倾向。少数俱乐部做得很好,但大多数都不行。这项运动整体对科学抱有抵触情绪。究其原因,是缺少足够多能够用批判性思维去分析问题的从业者。”
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